是枝似乎是在做夢。

究竟是如何墜入夢境之中的，她已經記不得了。這也不像是平常的夢那樣荒誕又不可思議，她甚至都能夠操控自己的身體。

環顧四周。她站立在清澈的淺海中，海浪輕輕拍打著她的腳踝，群山被蒼色的天空包裹。在海面不遠的某一處，豎立著一塊奇形怪狀的黑色礁石。身著黑衣的少女坐在這塊礁石之上。

少女有著蓬松的金色長發，發梢幾乎快要觸及到了礁石的邊緣，看起來很年輕，應該只比是枝大幾歲，身後背著一把被黑布裹住的刀。

她的穿著很奇怪。上半身是黑色的立領服裝，像是西洋的款式，領口還綴了一枚刻著漩渦形狀的金色圓釘。下半身是褶皺很多的短裙，毫無保留地展露出修長的雙腿。

她輕輕晃蕩著小腿，笑似的看著是枝。

她與是枝長得一模一樣，如同另一個她。看著她就仿佛像是看著鏡中的自己。

不知為何，是枝並沒有感到任何恐懼——她以為她會害怕的，可現在她好像並沒有什麽很特別的感覺。

這孩子穿這麽短的裙子不會覺得冷嗎？

不知道為什麽是枝滿腦子想的都是這個。

那個少女向她招了招手。宛若受到了什麽蠱惑似的，是枝向她走去。

“下午好。”

她說著，聲音柔軟輕快。

“可以在這裏見到你，真是太好了。我似乎沒有見到過這樣的你。”

“哦……很高興見到您。”

是枝茫然地點了點頭，完全沒聽懂她的話是什麽意思。

難道她們過去曾經見過彼此嗎？可為什麽是枝根本沒有印象？

完全感覺不到她的情緒，少女朦朧而不可見的心緒讓是枝想起了五條覺。是因為她此刻正身處於夢境之中，所以才無法知悉她的情緒，還是出於其他難以言說的原因呢？

是枝沒有答案。她只覺得腦袋空空的，這可不是什麽令人愉快的感覺。

“那個……冒昧地問一下。”她向前邁了一步，向那少女走去，“請問您是……？這裏又是什麽地方？”

少女似乎陷入了沈思。

“這裏啊……這裏是時間無法碰觸到我們的地方，所以你可以見到我。至於我……”她眨了眨眼，忽然笑了起來，“你就叫我八重吧。”

“八重……”是枝喃喃著，“這是你的名字嗎？”

“是姓氏。”

“你也是八重家的人嗎？”

“從結論上來說，是的。”

“……結論？”

總感覺越來越聽不懂了，少女也不準備向她細細解釋。

她跳下了礁石，輕輕踢著腳下的海水。白色的鞋被完全浸濕，變成了發灰的色澤。有幾滴水濺到了是枝和服的下擺，留下橢圓形的印記。

“誒，是枝。”

名為八重的少女忽然喚她。

“要好好做出抉擇，也好好好地去感知他的心。我知道，你看不出他的情緒。但這沒關系，慢慢來就好。你會知道他在想什麽的。那麽今天就……到這裏為止吧。下次見。”

環繞著海的群山倏地向四周擴散，仿佛眨眼之間便消失在了視野的邊界。少女的身姿變得朦朧而遙遠，是枝再也看不清她的面容了。身後是比她更高的浪潮，暴漲的海水將她倏地吞沒。

恍惚間，她似乎聽到有一個熟悉的聲音在呼喚她。

“餵——！”

是晴朗的少年聲音。

“快點回答我啊！你沒事吧！”

是枝醒來了。

此刻她正站立在枯井裏，腳踩著盤虬糾結的荊棘枝。

擡起頭，陰沈的天是小小的圓形，遙遠得觸不可及。神情緊張的五條覺站在井的邊緣，急得臉都紅了，可是枝都沒有聽到他靠近的聲音。

是枝好像也沒有見過他如此焦躁的模樣。她印象中的五條覺永遠是冷靜平淡的，為人也謙和，渾然是少年老成的模樣。但此刻倒好像更像是一個合格的十三歲小孩了，看起來甚至好像還有點生氣了似的。

居然不小心惹六眼生氣了，這可是大事一樁。是枝趕緊揚起不好意思的笑，笨拙地“嘿嘿”了好幾聲。

“我都叫了你好幾聲了，你怎麽現在才反應過來？”

“對不起對不起，我不小心做夢了……”

五條覺蹙起眉頭：“站著都能睡著嗎？”

是枝又不知道該怎麽回答才好了，只好繼續笑著，看得井邊的五條覺只想嘆氣。他扯了扯垂在井邊的繩子，粗麻繩的另一段系在是枝的腰上。

“抓好了，我拉你上來。”

“謝謝啦！”

是枝把腰上的繩結系緊了一點。恰是在這時，她註意到了藏在荊棘叢裏的什麽東西。她急忙叫停了五條覺的動作，俯低身子，探向那個小小的銀色物什。

那東西藏得太深了。指尖愈發探入，便有更多尖銳的刺劃過她的手。脆弱的肌膚被劃開了數道口子，刺的尖端被染成了濕漉漉的色澤。

但她拿到了它——一枚銀色的戒指。

為什麽井底會有戒指呢？是枝完全回答不出來。說到底，她連井底長出荊棘的原因都不知道。

“也許是什麽人丟進去的吧。我不覺得會有人會不小心把這麽重要的東西落在如此偏僻的地方。”

這是五條覺的猜測。聽起來似乎很有道理，可她卻不敢直白地茍同。

她仔細打量著這枚戒指。在並不明亮的日光下，她看到了刻在戒指內側的奇怪文字。她想這應該是洋文，可惜她根本不識洋文，只好拜托了舶來品小店的那位留洋讀過書的店主幫忙解答。

他說，刻在戒指裏的文字是“Satoru＆Koreyuki”，似乎是某兩個人的名字。

“satoru”的話，寫成漢字可以是“覺”或者是“悟”。如果拆分成更多的音節，可以變成各種各樣的名字。“koreyuki”能寫成怎樣的名字，是枝倒是有些難以想到。

“這也許是婚戒之類的東西吧。”

當是枝提起這件事的時候，五條覺是這麽說的。

他提著半桶水，一瓢一瓢地為栽在庭院角落的繡球花灑水。這幾株繡球花是小時候他們一起種的，仔細算來似乎已經有七八年了，是貪忙碌童年中難得的鮮艷回憶。打理花草理應是家仆的工作，唯獨這叢繡球花一直以來都是由五條覺打理的。

是枝看著他小心翼翼地剪去細長的莖下方的枯葉，指尖沾染到了泥土也絲毫沒有在意。繡球花的花苞已經透出了一點鮮艷的顏色，想來再過幾天就能夠完全盛開了。

“為什麽是婚戒？唔……婚戒是什麽？”

“就是代表婚姻契約的一種東西，是西方的習俗。”他把枯葉埋進土中，“你說戒指裏刻了兩個名字，我忍不住便就想起了婚戒。你想啊，‘koreyuki’不是很像女性的名字嗎？”

“是這樣啊——”

是枝恍然大悟地點了點頭，覺得五條覺說得也挺有道理。

“那你覺得這枚戒指會是誰的？除了這個家的人之外，應該沒有其他人能夠去到枯井旁，不是嗎？而且啊，我撿到這枚戒指的時候，它就已經很幹凈了。如果是很早之前掉在了井裏的話，那麽應該蒙上了一層灰土才對吧。”

她摩挲著戒指內側的西洋文字。

“我們家有叫做這個名字的人嗎？”

“據我所知，沒有。”

“就是說啊……”

是枝沈沈地嘆了一口氣。如果可以的話，她真希望能夠找到這枚戒指的主人，也想知道那人把戒指丟在井裏的原因，可現在毫無頭緒，就算無所不知的五條覺也給不出什麽可行的建議——雖然本人不太願意承認，但在是枝心裏，她一直都認為五條覺就是無所不知的。

那麽，只能暫時由自己保管這枚戒指了嗎？

是枝無奈地撇了撇嘴，收緊了拿著戒指的手。這枚冰冷的圓環貼在她的掌心，不知為何是枝並不覺得它很陌生。

在花圃旁站了太久，是枝有些累了。她左右望了望，正好周圍沒人，她索性在一塊造景石上坐了一會兒。如果老嫲嫲看到她這麽做，肯定會說她太不懂禮數，絲毫沒有家主繼承人與嫡長女的模樣。

但現在老嫲嫲又不在。再說了，最被禮教與正論束縛著的五條覺都沒有對她的行為有什麽意見，那她更沒有什麽好擔心的了。

她把手肘擱在腿上，手掌托著下巴。看著她此刻的動作，五條覺只是笑了一下，依然在搗鼓著這叢繡球花，可是枝已經看不懂他在做些什麽了。

“你很喜歡花草嗎？”她忽然問，“堂堂五條家的六眼竟然如此關心一堆草，被其他人知道的話肯定會嘲笑你的吧？”

“這不是一堆草，這是繡球花。”五條覺很認真地糾正著她，話語溫吞，“我不是喜歡花草，我只喜歡這叢繡球花而已。”

“是嗎？嗯……其實我不太清楚喜歡是一種什麽樣的情感呢。先前你告訴了我何為‘高興’，能不能再多告訴我一點，譬如像是何為‘喜歡’？”

“喜歡……”

五條覺的動作一點一點慢了下來。他蹲在繡球花下，枝葉的陰影映在他已然寬闊的後背上。垂在地面的白色衣擺被塵土染臟了，但他似乎不怎麽在意。

他揚起了嘴角，像是在笑。

“喜歡啊……喜歡就是，什麽時候都想要見到那個人，她的一舉一動都會落在眼底；什麽時候都會為她擔憂，在意著與她有關的全部，哪怕只是和她一起種下的……”

他忽然不說話了，笑容也斂起，只有耳朵無聲地燒紅著。

是枝正聽得認真呢，沒想到竟然停在了這裏。她垂下手，小聲催促著：“然後呢？”

五條覺站起身，腦袋卻壓得更低了。耳廓的緋紅擴散到了臉頰，他抿緊雙唇，不說話了。從開始說起“喜歡”直到現在，他都沒有看是枝一眼。

過了好一會兒，他才拋下生硬的一句：

“你可真是愚鈍啊！”

說完，他便提著桶跑走了，踏在青石磚上的雜亂足音回蕩了好遠。

看著他匆匆離開的背影，是枝有點委屈。

“幹嘛突然罵我啊……”

作者有話要說：  上一章說再寫兩章就完結了，但現在看來好像還得多寫幾章(

對不起我寫文太拖了嗚嗚嗚

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